"А БЕЗ ТЕРНОВОГО ВЕНЦА

Что слава русского певца?"

Из анонимного стихотворения "Перед отправкой в Сибирь" (1887), подписанного П. Я.:

Самой судьбой для русской Музы

Даны скитанья, скорби, узы.

А без тернового венца

Что слава русского певца?

Иносказательно о том, что в России обычно замечают и помнят лишь тех писателей (деятелей искусства), которые стяжали ореол мученичества, имеют репутацию гонимых, преследуемых, запрещаемых властями авторов (высокопарн., ирон.).

Ссылка здесь